第26章 扩军

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刘存拿定了主意，公孙沛、赵溶、霍坚等人立即付诸实施，重新调整后获得充实的各环节，渡过开始阶段的一阵忙乱之后，逐渐显示出惊人的高效率。

第三日中午，第一批两万难民用过一顿粘稠的米粥，在五百官兵的引领下踏上城北官道，长达十里的队伍将在大珠山下的珠山乡休息两天，所有妇孺和孩子留在珠山乡休养，成年男性分成一个个千人队领取工具，以分段负责同时施工的方法，修建通往北面小珠山和黄岛的四十里沿海大道，其中一个千人队在数十营造工匠的率领下，开始重建毁于大火的王家寨。

第四日上午，夏河城外同样饱餐一顿的两万难民被分成二十个千人队，在五百余名商队护卫的引领下，浩浩荡荡开赴城西北六里的庫山南麓。

早已等候在山下河畔的千余名青壮熟练地分发工具，然后带着各自负责的千人队各司其责，这两万青壮必须在两个月之内，修通夏河城至枳城的一百三十里官道。

同日中午，难民中的五千多妇孺获准住进刚刚腾空的城北庄园，从事缝制简单的麻布纺织、编制草席和草帽等低强度的手工劳动，孩子们也获得很好的照顾，再也不用在杂乱肮脏蚊虫如麻的野地里忍饥挨饿。

与五千妇孺相隔不远的城北大营里尘土飞扬，烈日下的王杞站在高台上，默默注视着校场上正在进行的新兵选拔。

正在紧张测试的八千青壮进入大营已经五天，都是吃足三天饱饭再经过两次苛刻的选拔得以留下的强壮汉子，其中大多数人的年纪均在二十五岁以下。

选拔结束后，场上的八千汉子只能留下三千充实军队，其余五千将被带到珠山，由船队总管鲍澄鲍老三再挑出千人，剩下将全部分进各大工坊和盐场当学徒。

王杞对此无可奈何，他非常希望这八千名青壮全部留下，作为领兵将领，谁不希望自己麾下兵强马壮？何况这批青壮兵员非常优秀，无论是身体素质还是服从性，都是王杞平生仅见，他自信只需训练半年，就是一等一的好兵，所以王杞越看越心疼，越看越舍不得。

可外面还有大量灾民需要安置，花完数月储蓄再次举债度日的刘存，已无法承担高昂的扩军费用，能够支持王杞将兵力扩充到六千人马，已经是刘存所能承受的最大极限。

日头偏西，完成五个选拔项目的八千青壮在声声口令中分别集合，入选的三千人顾不上擦去满头满脸的汗水和尘土，三五成群挤在一起兴奋地欢笑。

剩下五千人有的躺倒在地一动不动，有的背过身去悄悄抹泪，有的干脆蹲下埋头抽泣，还有少数固执地站在原地，一动不动凝望欢欣雀跃的三千人，非常不忿也非常无奈。

两名身穿头戴精美的铜制头盔、身穿黑色复合铠甲的军官快步登上检阅台，一左一右站在王杞身边，手按刀柄齐齐望向前方落选的五千青壮，眼中均露出不舍之色。

左边那位身高九尺雄健魁梧的左尉名叫翟越，青州乐陵人，今年刚满二十岁，去年黄巾军打到他家乡之前，他背着年迈的祖父，他父亲背着体弱的母亲，十五岁的弟弟背着五岁的妹妹，十二岁的大妹则牵着九岁的二妹，一家八口用绳子拴在一起，紧随滚滚流民一路逃到琅琊才敢停下，很快获得刘存的救济，成为又一批脱离死亡境地的幸运者。

为了让一家人能够更好地活下去，翟越听到敲锣征兵的官兵高喊“入伍有房住有地种有薪俸”之后，毅然选择报名从军，最后在激烈残酷的选拔中，以过人的武技和强悍的体魄，从数千人的厮杀中脱颖而出。

翟越从军后非常刻苦，更难得的是，这个五大三粗的家伙不但识字还会算术，上官王杞对他很是器重，主上刘存接触他两次后，也非常喜欢他坦率忠耿的性格，很快将他的家人安置在城北庄园的独院里，高薪聘请他当过县衙账房的父亲翟俭，担任珠山商社的账房主管，翟越十六岁的弟弟翟趋也因体格彪悍，颇有天赋，成了刘存的武学弟子。

如今的翟越已成长为王杞的左膀右臂，其勇猛坚毅的作风和重情仗义的性格，深受官兵们的尊敬。

王杞右边那位相貌英武的年轻军官名叫颜慎，今年二十四岁，弘农卢氏人，出自富农之家，是位胆识过人射术高超的游侠，三年前因朋友义气，一怒射杀家乡贼曹，成了大汉众多负案逃犯中的一员。

亡命天涯的三年里，随着阅历的增长，颜慎的个人生观发生巨大变化，他学会反省自己的行为，性格日渐沉稳，整个人迅速成熟起来。有意思的是，之前他从未想到从军，琅琊只是他游历天下计划中的一个驿站，没想到去看热闹时脑子一热，报了个假名参加选拔，结果竟成了王杞的部下。

半年来，颜慎在王杞的悉心栽培下进步迅速，也逐渐喜欢上单调刻板却充满热血的军旅生活，由于他武技高强，射术尤为精湛，加上勤学苦练表现突出，在短短半年之内从队率晋升为右尉。他也非常珍惜这个难得的机会，在担任各级军官期间，勤勤恳恳处事公平，不但在军中树立了威信，还成了王杞的得力助手，深受王杞的信任。

五千青壮即将被带离军营的时候，翟越终于忍不住向王杞低声恳求：“大人，那五千弟兄都是从两万多青壮中一关关闯过来的，在刚才结束的五项选拔中，他们的成绩和入选的三千弟兄相差无几，今天要是放走了，日后恐怕再也碰不到这么好的兵了！大人，留下他们吧！”

王杞叹了口气：“不是我不想留，而是没办法啊！此次扩军，主上足足准备半年之久，咱们每天苦练的时候，主上同样在为我军中弟兄殚心竭力，他不但为咱们制定完善的训练章程和各项制度，还三天两头泡在铁器工坊里，监造新式甲胄和各种制式兵器，最后咬牙卖掉珍藏的数十件宝贵瓷器，用来制造五千副巧夺天工的连发强弩装备我军，如今，主上为了外面的十余万灾民能够活下去，不但耗尽所有储蓄，还欠下徐州几大商家的巨额债务，这个时候，我怎么忍心再给他增添负担？”

边上的颜慎心里难过，可对前方五千素质优异的青壮更为不舍，逃难三年，他的足迹遍布大江南北，对随时可能抓捕他的各地衙役和官兵时时保持高度戒备，观察也特别仔细，可从没见过任何地方的官兵衙役，像眼前这批青壮一样强壮和淳朴，何况这些还都是没有经过专门训练的民夫，他自信只要给他机会，让他带领这批人，按照主上刘存和上官王杞总结出来的练兵新法训练半年，定能成为一支强军。