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例如眼下方应物就被传唤了，因为白梅姑娘状告他赖债和伤人两项，后天要到县衙大堂听审。

县衙都是大清早开始运转，而方应物并不住在县城里，所以当天出发肯定来不及，需要提前一天到县城。

这日，方应物又去了上次来县城时投宿过的西庙，与他同行的还有里长方逢时和塾师王先生。三人掏十几文钱住了一夜，次日清早啃了几口干粮，喝了几口井水，便去了县衙仪门外等候。

淳安县在政治划分中属于事简的小县，案子并不多，但与方应物同日受审的案子有两三起。听说有些事繁的地方，一到审案日期，大堂前满院子都是原告和被告等候，地方官疲于应付、苦不堪言。

不过此时院子中仍然有些闲人探头探脑，都是通过各种门路混进来的。因为八字墙公示上写的明明白白，今天将审理和本县头牌名妓白梅有关的案子，所以有些闲人来看热闹了，说不定还能近距离欣赏白美人风姿。

“别做梦了”有熟悉情况的人对这种想法嗤之以鼻，“白姑娘虽然不是良家女子，但也不便众目睽睽下在公堂上抛头露面，肯定是找人代劳。”

这话没错，在审案时，相关女子可以让亲近之人代替上堂，不必自己抛头露面。不过话音未落，却见前头大门处一阵惊动。有个年轻女子带着面纱，在旁边老妇人的扶持下娉娉袅袅出现在人前。

“白梅姑娘居然亲自到了”先前说话那人目瞪口呆，这可不同寻常。

白梅进了院中，左顾右盼，很快就发现了站在阶下的方应物一行人。她主动走上去，对方应物道：“方小哥儿，奴家上次险些被你唬住。后来打听过，你只不过是写了首诗词，一时中了县尊大老爷心意，故而见了见你，其余再无干系。这回证据确凿，打官司你输定了，不知道还有谁能救得了你。”

虽然隔着面纱，看不清她的神色，但方应物可以想象到她的得意。不过这无所谓，方应物不动声色的答道：“今天公堂之事，其实与你没什么关系，不要自多情了。”

白梅姑娘想破脑子也没想明白这句话是什么意思，什么叫与她无关但她能感受到方应物并没有将她放在眼里的德性，与他父亲方清之简直如出一辙。

她再次被深深的刺痛了，默念几句“不是不报时候未到”，冷声一声站到了阶下另一侧。

只听得堂上皂隶大喝一声：“白梅状告方应物一案，传原告被告上前”

白梅和方应物各从一侧拾阶上了月台，跪在石板上。又让方应物一阵不适应，不得功名，终是蝼蚁啊。

汪知县习惯性的猛一拍惊堂木，喝问道：“堂下何人报上名来”

“奴家白梅，系本案原告。”

“小民方应物，承老父母传唤到此。”

核准了两人身份，汪知县又问道：“方应物白梅告你欠债三十两和殴伤讨债人两项，你可招认”

白梅侧头偷觑方应物，看此人还如何狡辩却听见方应物对知县禀告道：“小民父亲曾欠下邻村王德三十两银子债务，后听此项债务被转给县城白梅，于本月到期，故而应当属实。至于殴伤讨债人之事，实属讨债人行迹恶劣，同村乡亲出于义愤，并非蓄意滋事赖债。”

白姑娘没有想到，方应物完全没有辩解，居然痛痛快快的全部承认了。据她打听来的请报分析，方应物绝对有能力巧舌如簧，不会这样诚实。

汪知县继续审问道：“既然欠债为实，那你为何至今拖延，以致被债主告上公堂须知世间也有父债子还的道理”

方应物陈情道：“小民母亲早亡，父亲游学在外两年不归，平时只知埋头读书，又不善经营，如今家徒四壁孤苦一人，实在无钱还债，还望老父母明察。”

汪知县又转头问道：“他家实情如此，白梅你看如何”

白梅叩首道：“好教大老爷知晓，方应物父子名下有田地三亩，可抵价十五两。此外所欠十五两，请方应物以身抵债，罚在奴家院中做满三年，如此便可两清。”

方应物暗想，果然最毒不过妇人心，这样坏人前程和杀人也没什么区别了。

汪知县抚须不语，片刻后对方应物道：“如此认罚，也是个了结债务的法子，你可愿意”

方应物神情激动的叫道：“老父母明镜高悬，小民虽然年幼，但也知道读书上进，学习圣贤道理，立志要应考今年县试卖田可以接受，但岂愿自甘下贱为他人奴仆如此沉沦，终生再无上进之望小民只有这番苦衷，求老父母体谅，不要绝了小民读书求知之心”

白梅隐隐感到有些不妥，但却想不出门道，不明白方应物心意在何处，莫非就是为了装可怜求同情但欠债铁证如山，知县也不能当场抹掉。

汪知县脸色稍缓，和颜悦色道：“方应物若照你自述，原来也是知晓奋发的有志之人，敢让邻里担保为证么”

方应物答道：“吾乡里长和社学蒙师看我年幼，均陪同前来。此刻正在堂下，老父母召来一问便知。”

汪知县便吩咐皂隶，将方逢时和王塾师叫上前来。

只听得他二人，一个担保说“方应物为人良善，怎奈家贫，只会读书不会营生，绝无故意逃债图赖之心”；

一个恳求道“方应物在社学里勤学好问，读书习字孜孜不倦，至今有所小成，正是雏鹰展翅之时。如若因为父债被迫去做人奴婢，情实可惜，万望县尊怜惜”。

汪知县叹口气，“志士多起于寒微之家，方应物小小年纪，便知潜心于圣贤学问，不为外物所迷惑心神，难能可贵”

白梅姑娘听县尊的口气不对劲，很像是要袒护方应物，连忙禀告道：“大老爷在上，奴家也听过一句话，王子犯法庶民同罪，何况欠债还钱天公地道，与方应物品行有何干系况且里长乃其乡亲，塾师乃其先生，此二人证其品行，岂可轻信。”

对原告的这些话，汪知县没有直接表态，只对方应物道：“邻里证言确实不能轻信，如此本官便考上一考，看你是否真有才学。”

“请老父母出题。”

方应物恭敬的答道。