七月的集市格外热闹，黄土坡下的临时集市挤满了人，挑着担子的货郎、吆喝着卖菜的农户、攥着糖纸的孩子，蒸腾的热气里裹着汗水味和瓜果的甜香。李念宝坐在亲生大哥肖建国的二八自行车前梁上，小手紧紧抓着车把，眼睛亮晶晶地打量着周围——这是她重生后第一次来集市，也是她特意“缠”着肖建国来的。
“念宝，坐稳了，前面人多。”肖建国放慢车速，腾出一只手护着她的腰。自从上次王桂英生病，念宝跟着跑前跑后，他心里对这个“小表妹”的疼爱又多了几分，这次念宝说想来集市看新鲜，他二话不说就应了。
李念宝“嗯”了一声，目光却没离开人群。她记得前世，肖建国就是在这次集市上，遇到了邻村的周老三，被对方忽悠着合伙倒卖粮食——说是能从粮站“走关系”拿到低价粮，再转手卖给镇上的加工厂，一倒手就能赚两倍的钱。可实际上，周老三是个惯骗，收了钱就卷款跑路，肖建国不仅赔光了家里攒的积蓄，还因为“投机倒把”被公社约谈，落下了一辈子的心理阴影。
今天她来，就是要阻止这件事。
自行车停在集市口的老槐树下，肖建国锁好车，牵着念宝的手往里走。刚走没几步，就听见有人喊他：“建国！这边！”
李念宝心里一紧——是周老三。她抬头看过去，只见一个穿着的确良衬衫的中年男人正朝他们挥手，脸上堆着精明的笑，手里还把玩着一个铁皮烟盒。正是前世骗了肖建国的周老三。
肖建国也看见了周老三，笑着走过去：“老三，你也来赶集了？”
“可不是嘛，来看看有没有好货。”周老三的目光落在李念宝身上，笑着问，“这是你家表妹？长得真俊。”
“嗯，叫念宝。”肖建国摸了摸念宝的头，“念宝，叫周叔叔。”
李念宝没应声，只是往肖建国身后躲了躲，小手紧紧攥着他的衣角，大眼睛里满是警惕。她这副模样，让周老三的笑容僵了一下，又很快掩饰过去：“这孩子，还怕生。建国，我跟你说个事，上次跟你提的倒卖粮食的事，我这边联系好了，粮站的王主任说，下礼拜就能给我们批两百斤玉米，一斤比市价低五分，咱们拉去镇上卖给加工厂，一斤能赚一毛五，你看咋样？”
果然来了。李念宝心里冷笑，面上却装作害怕的样子，拉了拉肖建国的裤腿：“大哥，我怕……这个人看起来像坏人。”
这话一出，肖建国愣了，周老三的脸也沉了下来：“孩子咋说话呢？叔咋会是坏人？”
“就是像！”李念宝仰起脸，声音带着哭腔，“上次我在村里听张奶奶说，有个穿的确良的叔叔，骗了好多人的钱，还说要把小孩拐去外地……”
她一边说，一边往肖建国怀里钻，眼泪说来就来，看着格外可怜。周围路过的人听见动静，都停下来往这边看，指指点点的目光让周老三浑身不自在。
肖建国也有些尴尬，赶紧哄念宝：“念宝别怕，周叔叔是好人，不是坏人。”可他心里也犯了嘀咕——上次周老三跟他说倒卖粮食时，他就觉得有点悬，现在念宝这么一说，他更犹豫了。
周老三见状，赶紧打圆场：“小孩子不懂事，瞎胡说。建国，咱们换个地方说，这儿人多。”
“不了，老三。”肖建国抱着念宝，往后退了一步，“我看这事还是算了吧，家里最近也没啥钱，再说，倒卖粮食要是被公社知道了，怕是要出事。”
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